《少年世界史》| 人类第一个文明

苏美尔位于两河流域的下游。它面积不大，在世界地图上只是一个很小的斑块，可是这个小斑块在历史上极其重要。它不光诞生了最古老的文明，还创造了一连串了不起的东西：世界上最早的国家、最早的文字、最早的学校、最早的图书馆、最早的水利工程、最早的轮子、最早的盔甲……这个“最早的”单子可以列很长很长。为什么一小时是六十分钟，而不是一百分钟？因为苏美尔人用的数字是六十进制。为什么一星期是七天，而不是十天？这也是苏美尔人规定的。看，我们现在还生活在苏美尔人的影响里。第一个文明出现在苏美尔，和这里的地理环境有关。苏美尔的土壤特别肥沃。在别的地方，撒下一粒小麦种子，只能收获五六粒小麦。可是在这里，撒下一粒小麦种子，却能收获好几十粒小麦。而且，它还有一个优势，农业革命就发源于苏美尔的北方，离得非常近，最早的那批农民搬过来很方便。但是，农业革命都过去上千年了，苏美尔还是没有人烟。大家都不愿意到这里来！这是因为苏美尔地势太低了，非常潮湿，到处是黏糊糊的沼泽，并不适合居住。如果你生活在八九千年以前，也不会愿意搬到这里来。现在大家知道那里土地肥沃，可当时谁能知道呢？最早迁徙到苏美尔的农民，心里肯定是不乐意的。他们很可能是一群失败者，丢掉了土地，在老家活不下去了，这才到苏美尔来碰运气。他们闷闷不乐地来到这片黏糊糊、湿漉漉的地方，努力排干沼泽，挖掘沟渠。如果还有别的选择，他们是不会这么干的。可谁能想到，这帮失败者居然创造了人类第一个文明。排干沼泽以后，苏美尔很快成了世界上最富裕的地方。十几座城市拔地而起，一座比一座大。最大的城市叫乌鲁克，居民有八万人，绝对是全球超级大都市。在别的地方，人们还住在村落的窝棚里呢，苏美尔人已经有了这样的城市！如果当时一个欧洲人或中国人走进乌鲁克城，一定会头晕目眩，心醉神迷，觉得这是神话里才有的地方。苏美尔的城市是围绕神庙建立起来的。神庙里总是有一大群祭司，专心侍奉伟大的神明。苏美尔人对神庙的看法和我们不同。咱们觉得神庙就是烧香朝拜的地方，谁也不会相信关羽真住在关帝庙里。可是苏美尔人觉得神就住在神庙里，只不过肉眼看不见而已。而只有祭司才知道怎么服侍神，怎么和神打交道。这些祭司穿着奇怪的衣服，说着奇怪的话，举行奇怪的仪式，还动不动就用神的名义来吓唬老百姓。他们成了城市里最有权势的人。人们向他们缴纳贡品，祭司再用这些贡品雇用一大群仆人，替神庙干活。贡品越来越多，仆人也越来越多。神庙渐渐成了一个粮仓，一个宝库，一个市场。最后，它干脆变成了一个政府。我们可能会觉得这一切都是迷信，神庙是在剥削老百姓。是的，神庙确实在剥削老百姓，但是它也维护了秩序，让城市能运转起来。好了，你现在建造了神庙，也有了挺不错的城市，但很快就会面临一个新挑战，那就是城市之间的战争。这个时候神庙就不顶用了。那你需要什么呢？你需要一个王。来源：押沙龙《少年世界史1：上古时代》4